Curiosidades e Segredos do Chocolate

Este ano, como é o ultimo ano do curso, as aulas de pastelaria, vão ser na maioria à volta do chocolate!!! Acabei agora mesmo de chegar da minha primeira aula, que foi teórica, mas muito interessante! Como o chocolate é um produto tão adorado por muitos, resolvi partilhar um pouquinho do que aprendi hoje na aula, principalmente para aqueles mais curiosos, que gostam de saber como tudo funciona!!

Primeiro um bocadinho de história: não sei se sabem mas o chocolate teve a sua origem com os Astecas, Maias e Incas, na América central. As favas do cacau eram maceradas e originavam uma bebida, o tchocolat, muito diferente do chocolate que conhecemos nos dias de hoje!! Não sei se já tiveram a oportunidade de experimentar um chocolate de 100% de cacau, ou mesmo 90%, é bastante amargo e por tem também um sabor bastante peculiar. Mais tarde os espanhóis acabaram por trazer o chocolate (grãos) para Espanha, para utilizar também da mesma forma!! No entanto, a sua produção foi escondida durante muitos anos, utilizado por poucos, dado a sua raridade, sendo considerada um presente de grande validade na elite espanhola, e mantendo-se um pouco escondido do resto da Europa. Passado cerca de um século, quando a bebida já tinha caído nas graças das classes mais altas, e quando começaram a compreender o seu alto poder energético, apareceu em Barcelona a primeira máquina para triturar, torrar e macerar os graõs de cacau para um produção em massa desta bebida. A partir daqui a industrialização foi sempre a crescer e depressa chegou a toda a Europa. Mais tarde foram compreendendo o cacau, testando outras aplicações e começou a criação do chocolate em tablete, como conhecemos hoje. 

Outro facto importante a ter em conta, é que a planta do chocolate, com o nome de Theobroma Cacao, é muito delicada, exigindo determinadas condições atmosféricas, facto com que esta não possa ser plantada em todo o lado, restringindo-se apenas a certos e determinados locais, na sua maioria tropicais. Contudo existem algumas variedades de cacau, e estes têm também determinadas características, sendo que uns são mais ácidos, outros mais amargos. Por exemplo os grãos de cacau das plantações africanas tem uma sabor mais intenso, enquanto os grãos provenientes de plantações asiáticas são mais suaves. Assim por um cacau, ser proveniente de Madagáscar, da Costa do Marfim ou do Brasil não quer dizer que seja melhor ou pior, apenas que tem determinadas características próprias que podem ser mais apreciadas por uns, e não por outros, Nas fábricas de chocolate o mais comum é misturarem vários tipos de qualidades, equilibrando-os para conseguirem um produto com determinadas características, variando conforme as aplicações a ser utilizado.  

Como esta matéria de chocolate é extensa, eu deixo aqui as origens do mesmo, e em breve surgiram muito mais informações, de certa forma, mais práticas. O que acontece é que não é apenas a planta que é delicada, o produto também sofre do mesmo mal, e são determinados processos e técnicas que temos que conhecer para podermos realizar produtos de boa qualidade. Assim fica aqui apenas o início dos inícios e para os realmente curiosos, aqui ficam dois vídeos que mostram todo o processo do chocolate. Se tiverem um tempinho vale a pena ver!

Espero que gostem e até breve ;)